高黎贡山，撞进“鼯鼠窝” 鼯鼠多样性综合研究

为热爱，转换赛道

2016年，我正在中国科学院昆明动物研究所读研三，对手头的课题并不太感兴趣。一天，我在所里的标本馆检视标本，偶然拉开一个啮齿类的抽屉，发现里面赫然躺着几只鼯鼠标本。它们体型硕大，毛色鲜艳，在一众灰扑扑的“鼠辈”标本中格外醒目。那一刻，儿时的记忆瞬间涌上心头—小时候看《动物世界》，每当有鼯鼠出现，我总会被它们夜空滑翔的身姿所吸引。未曾想，多年后竟在这里与它们不期而遇。重要的是，从那以后，我对鼯鼠的喜爱一发不可收，最后干脆跟导师申请换课题，转而研究鼯鼠。
鼯鼠属于啮齿目、松鼠科、鼯鼠族。相较其他夜行性哺乳动物，它们毛色更鲜艳：除了常规的黑白灰，南方不少种类还有靓丽的橙色、栗红色皮毛。目前全世界已发现约60种鼯鼠，我国就有20种，占三分之一。相比之下，欧美国家的鼯鼠种类非常少—北美洲有3种，欧洲只有1种。可在科研领域，他们却对鼯鼠的习性研究得相当透彻，走在世界前列。而中国的相关研究才刚刚起步。所以于我而言，选择研究鼯鼠，是挑战也是机遇。

跨国“寻根”查户口

要研究某类动物，通常先从分类学入手，我研究鼯鼠也是如此。换课题后不久，我接触到一批从滇西北罚没的鼯鼠标本。凭借之前所学，我很快鉴定出了大部分物种，可一只浅黄色的小鼯鼠却让我犯了难—它形似黑白飞鼠，但体型更小、耳廓更大，毛色也有所不同，无法判定具体物种。