龙羊峡与黄河土林：峡之极险与山之至炫

黄河切割高原创造出来的双重雕塑

黄河在一百多万年的演化生长过程中，经龙羊峡进入青藏高原，才成为举世闻名的大河。而黄河能够汇纳青藏高原之水，也不是偶然的，它和青藏高原距今几百万年以来的强烈隆升，有着因果关系。

从龙羊湖所在的共和盆地来看，它的基底主要是距今2亿多年的三叠系碎屑岩与火山岩，以及时代稍晚于它们的花岗岩。大约距今2300万年左右的古近纪与新近纪之交，由于欧亚板块与印度板块的碰撞，青藏地区开始抬升，地质学家把这一地质事件称为“喜马拉雅运动”，它产生的连带效应是，共和一带开始断陷成盆地，其相邻的青海北部的柴达木、青海湖盆地也得到扩展。在新近纪时期，共和盆地中的湖泊河流沉积物厚度可达千米以上，其中发现有在欧亚大陆广泛分布的著名的“三趾马动物群”化石，包括有：三趾马、互棱齿象、乳齿象、大唇犀、花鹿、羚羊、莫鼠、鼢鼠等等，它反映的是亚热带半干旱至潮湿的森林与草原环境，盆地的海拔约在1000米左右。这说明，当时青藏地区的抬升在较大程度上被侵蚀作用所抵消，削山填盆，形成了地形较和缓的准平原，这个准平原面，便是后来的高原面。直到距今约340万年的新近纪晚期，在板块推挤加剧的情况下，青藏高原开始了强烈隆升，这也被为“青藏运动”，在这一造山运动中，青藏高原边缘的断裂活动加剧，高原和周边的地形反差逐渐拉大，给高原外围的黄河向高原上溯与扩展提供了有利的通道与动力。