在中国云南边境的亚热带雨林,一支自称为阿卡人的民族以游耕、狩猎方式世代生活在这里。1956年当地政府定为爱尼族,后划为哈尼族(哈尼族有30多个分支)。1994年寨子里出生了一对双胞胎,他们认为是恶鬼降临。于是遵从祖训杀死双胞胎,全寨搬迁。1996年在政府帮助下重新建寨,取名曼蚌小寨。寨子由8个血缘姓氏组成,有74户316人。他们遵从万物有灵的原始宗教,宗教头领及下属8个姓氏的寨老与曼蚌小寨村民小组共同管理寨子。原始的刀耕火种依然是他们自给自足的生产方式。几年后,我们走进了这个寨子,仿佛穿越时光隧道回到了数千年前。在以后的4年中,我们和他们一起走过了:从刀耕火种种植旱稻到水田的出现;从祖先居住的茅草房到住上了石棉瓦房;从祖先用点明子照明到通电用上电灯等一系列的蜕变过程。