楚人信巫鬼,重祭祀
《汉书•地理志》记载:“楚人信巫鬼,重淫祀”,是指楚人原始宗教中泛神论的倾向。楚人的精神世界中,保留了许多氏族社会的遗风,原始的宗教狂热即为具体的表现之一。在初期楚人是以拜日崇火尊凤的图腾崇拜和祖先崇拜为主。随着时代的演进和疆域的扩展,楚人除了保留本氏族的传统信仰之外,还把征服的各地的神灵兼容并蓄于自己的意识之中,逐渐形成多元的信仰。由于楚人信奉的神灵众多,所以祭祀的对象很多。楚国公室所格外重视的,是祭祀祖先和大川。祭祀的作用是“昭孝息民,抚国家,宠百姓”,使“自公以下至于庶人,其谁敢不齐肃恭敬致力于神”。当时祭祀礼仪必须依尊卑、贵贱、长幼、亲疏之序而行,实质上是借神的力量来明确参加祭祝典礼者的身份等级,因而被当作国家大事。绘图/李楚杨