酷吏 是功臣还是罪人?


文章出自:中华遗产 2018年第11期 作者: 王光 

标签: 历史拾遗   

酷吏,一惯是千夫所指、让人脊背发凉的角色。殊不知,酷吏曾是汉武帝抗击匈奴的幕后功臣,也曾是百姓敬服的青天大老爷。是什么成就了酷吏,又毁了酷吏?
供图/QUANJING
拴在犯人脚上的铁球
(山西平遥古城县衙监狱)
供图/董力男/FOTOE

汉武帝背后的男人

史上第一个将“酷吏”从官吏群体中区分出来单独立传的,是太史公司马迁。何为酷吏?太史公的评价是“武健严酷”“刻深少恩”,也就是作风刚猛强鸷、为人心狠手辣的官吏。

《史记》中有一篇浓墨重彩的《酷吏列传》,记载了汉武帝时期的十大酷吏。有人说,这是出于司马迁的私心,因为他本人就是酷刑的受害者。清代学者牛运震在《史记评注》中说:“《酷吏列传》,伤武帝之峻刑也。武帝之世,烦文苛法,以严酷为治,怨愁惨伤,民几不聊其生。”司马迁目睹了时代的惨剧,又不好直接批评皇帝,只好借酷吏来发泄自己的不满。

责任编辑 / 陈伟峰 

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