宁镇山脉:为何如此受地质大师的青睐？

宁镇山脉位于长江南岸，西起江苏省南京市江宁区淳化街道青龙山，经镇江句容市、丹徒区、丹阳市境内，东止常州市新北区孟河镇黄山，绵延约100公里，最高峰为位于山脉西端的紫金山，海拔448.2米。这片看上去并不高大绵长的低山丘陵，却是无数地学人心中的圣地。这里不仅有紫金山、栖霞山、宝华山、北固山等众多风景秀丽的历史文化名山，更深藏无数经典的地学现象，记载了地球数亿年的演化历史。它与北京西山并称为中国地质学的摇篮和发祥地，见证了中国地质史的许多重要时刻。

钟山龙蟠，人文名胜中的地质景观同样精彩
南京市东郊钟山风光秀美，山地北坡广泛出露三叠系中统黄马青组，岩性以紫色粉细砂岩、页岩为主。残阳斜照，紫气氤氲，东晋始称紫金山。这里亦是中生代三叠系、侏罗系标准地层剖面所在地。山脊及南坡主要分布侏罗系中下统象山群，岩性为坚硬的砂砾岩。整座山体由一套向西南倾斜的单斜岩层构成，是典型的单面山。紫金山曾给李希霍芬留下深刻印象，他在笔记中详细记述：“那里最突出的就是钟山绵延的山脊：此山外形独特，与众不同，北面悬崖峭壁，南面则平缓延展，明朝的皇陵就在山的南坡。”摄影／房韵青

 李希霍芬的三次宁镇山脉考察与中国近代地学的启蒙

宁镇山脉是我国开展地质调查研究最早的区域之一，其近现代地学研究可追溯至19世纪60年代，英国人金斯米尔对长江下游进行地质考察后，除发表《中国地质》等短篇论著外，还绘制了《宁镇山脉地质图》，这也是中国境内最早的地质图。1863年，美国地质学家庞佩利来华，3月自上海出发，沿长江上溯开展地质考察，留下了较为详尽的记述，所积累的资料成为后来外国学者来华考察的重要参考。其后，矢部长克、早坂一郎、石井八万次郎、弗利奇等多位外国地质学者相继来到宁镇地区开展考察。而真正奠定宁镇山脉成为中国近代地学发祥地地位的，则当推德国学者李希霍芬。