食盐之路
穿越撒哈拉


文章出自:博物 2014年第09期 作者: 李子 

标签: 文化文明   

沟通亚洲与欧洲的“丝绸之路”、“香料之路”,在历史上享有盛名。而在“被遗忘”的非洲大陆,千百年来也有一条运输食盐的贸易路线,穿过浩瀚的撒哈拉沙漠,为人们传播着财富与文明。

盐:来自沙漠的馈赠

作为当今全球最大沙漠,撒哈拉沙漠并不是一直都这么荒凉。数千万年前,它曾是一片汪洋,后来在地壳运动中变为内陆盆地。之后它又有过多次湿润时期,直到6000年前开始干涸,只给人类留下了少数绿洲、盐湖,以及千万年来积累的盐分。在非洲人眼里,这些盐简直像金子一样宝贵。

食盐中的钠元素,对人和牲畜都不可或缺,补充盐分在非洲的炎热气候下尤其重要。可在撒哈拉沙漠以南地区,虽然土地肥沃,还盛产黄金、象牙,食盐却是稀缺物资。其间蕴含的商机,着实不小。

责任编辑 / 董子凡 

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