荒漠“仙女圈”

从空中俯瞰非洲西南部的纳米布沙漠，会看到一副奇异景象：在植被稀疏的荒漠地带，密密麻麻散布许多“怪圈”。它们直径从几米到十几米不等，但都圆得相当规整，间距也很均匀。其圈内寸草不生，边缘一圈的草却格外茂盛，勾勒出清晰圆周。这些怪圈的来历，没人能说清，于是它们被称为“仙女圈”。（注：“仙女圈”与蘑菇长出的“仙女环”不是一回事，英文里前者称fairy circle，后者称fairy ring。）

仙女圈究竟如何形成，一百多年来有不少人研究，但至今尚无定论：有人猜是远古陨石砸出的痕迹；有人怀疑与地下毒气或真菌扩散有关；还有人觉得可能有局部地热，把圈里的草烫死了……2013年，《科学》杂志上的一篇论文，把目光投向了地下的白蚁。