澧水 灿烂的古文化在这里孕育

位于常德市澧县的城头山古城遗址大体呈圆形，如果从高空俯瞰，它与护城河仿佛构成了一只明亮的眼睛。城头山是目前为止中国发现的年代最早、保存最完整、年代序列最清晰的古城址，被考古学家誉为“城市之祖”，它代表长江流域古文明的高度发展。这里发现了世界已知最早的较为成熟的稻田系统、中国最早的祭坛、最早的船桨等重要遗存，是澧水流域古文化遗址的一大代表。

湖南境内四条大江，澧水最北，紧靠长江。它发源于武陵山脉，蜿蜒东去，注入洞庭湖。《尚书》记载：“岷山导江，东别为沱，又东至于澧。”其名始见。屈原《楚辞·九歌·湘夫人》有“沅有芷兮澧有兰”，东汉学者王逸注曰：“言澧水之内有芬芳之兰，异于众。”澧水干流加支流，有九澧之称。郦道元《水经注》载：“澧九水，曰温、曰渫、曰黄、曰茹、曰道、曰溇、曰澹、曰涔，总名曰澧。”

澧水虽然是湖南湘资沅澧四大水系中最短的一条江，但其文化却源远流长。从流域丰富的考古发掘资料来看，她是长江中游地区旧石器时代文化的一大发源地，是长江文明的源头之一。澧水流域地形地貌非常复杂，从武陵山区开始，往东经丘陵过渡到平原、沼泽。翻开澧水流域地图，就会发现其上标注着数百个星罗棋布的史前至商周时期遗址，其密集程度在湖南乃至全国都属罕见。战国之后，湖南古文化的中心虽然逐步转移，但澧水流域仍留下了许多精彩的遗存。

稻作农业源头之争由来已久，众说纷纭。目前，学界基本确定世界稻作农业之源位于长江中游或长江下游，这两者中哪个更早兴起、哪个产生了更大的影响力，尚没有统一的结论。其中，长江中游的代表性地区就是澧水的中下游冲积平原——澧阳平原。澧阳平原发现栽培稻的遗址有十余处，其中彭头山、李家岗等多处遗址发现有8000年前的稻谷，城头山遗址则发现了6500年前的水稻田，并配有明确的田垄、集水沟和储水坑等灌溉设施，是已知最早的成熟稻作农业体系。需要明确的是，“稻作”与“稻作农业”是两个概念，“稻作”包含水稻的驯化，其历史可以追溯到万年之前，而“稻作农业”则是指成熟的、规模化的稻作系统。

澧水的冲积平原澧阳平原，是世界稻作农业的一大源头

澧水上游：沸涌的河流，剽悍的血脉

南蛮的巢穴，流放的终点，隐居的仙境——这样描绘澧水上游，应该没有太大的问题。由于一直地处僻陬，不为外界所关注，这个山川瑰奇壮丽、人文缤纷复杂的流域，保留了很多被人忽视但不可遗忘的历史。

澧水有三源，中、北两源出张家界市桑植县，南源出湘西土家族苗族自治州永顺县，三源汇合于桑植，桑植以上即为上游。澧水发于山中涧泉，因地势跌宕起伏，水势喷涌，奔腾不息，由山溪而成长为激流翻滚的狂暴河流。她所哺育的人群，也呈现出了鲜明个性。