信风
海上丝路守护使


文章出自:博物 2014年第11期 作者: 张彤彤 

标签: 文化文明   

公元15世纪,明代航海家郑和率领船队七下西洋。郑和船队虽然规模大、航程远,却并没有开辟什么新航线——数千年来,印度洋及其周边海域的信风,一直如同尽职的守护者,护送着周边各国的船只扬帆远航,维系起了跨越大洋的“商圈”。

海风守信,航行不愁

规模空前的郑和船队,拥有当时最先进的航海技术,却仍需顺应天时——公元1405年,船队于农历六月从江苏太仓出发,可十二月才从福建长乐正式起航。等这么久,主要是等待年底出现在福建和广东沿海、刮向西南的“信风”,西行必须借助它的力量。此后每段航行,船队都要顺应信风出现和转向的时节,有时在一地匆匆搞定外交、贸易工作后赶紧上路,有时又得在一地干等好几个月。郑和与他的船长们清楚,“信风”无言却有信,肯定会如期而至。

其实早在郑和之前1000多年,汉代航海家就对“信风”有所认识,曾穿越马六甲海峡到达波斯。唐宋时期,中国商船更频频借“信风”之力,冬季前往东南亚和阿拉伯海。至于返程,来年夏天自会刮起反向的风。宋人记载:“船舶去以十一月、十二月,就北风;来以五月、六月,就南风”。

责任编辑 / 董子凡 

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