原牛 家牛之祖的灭绝与“重生”


文章出自:博物 2025年第12期 作者: 地狱溪道士 

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在今天地球上,人类饲养的家牛多达15亿头,为我们产出牛肉、牛奶和牛皮。这些家牛的共同祖先,是一种名为“原牛”的冰河时代巨兽。它曾是古人最危险的猎物之一,直到距今约400年前灭绝;百余年来动物学家多次想“复活”它,并培育出了不止一种“替代品”……

“老黄牛”的霸气祖先

说来有趣,人类史上驯化最多次的动物,是庞大凶猛的牛:名列家畜的家牛、家水牛、牦牛、大额牛(祖先可能为白肢野牛)、巴厘牛(祖先为白臀野牛),分别来自不同的野生牛类物种,由亚洲各地先民分别驯化。

其中驯化最成功者称为“家牛”,我们熟悉的黄牛、奶牛,以及印度瘤牛、非洲长角牛等,通常认为都属于家牛的不同品系。如今遍布世界各地牧场的它们,都有一个共同祖先:现已灭绝的“原牛(或称原始牛)”。

责任编辑 / 董子凡 

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