“野马”兴衰从屈服于人到回归荒野

文章出自：博物 2026年第01期作者：地狱溪道士

伴随人类数千年的家马，祖先是一个近代才灭绝的物种—欧洲野马。在人类文明初曦，它究竟在先民生活中扮演了怎样的角色，才会被选为坐骑？它被人类驯化后，如何一步步变成家马的样子，而它的野外种群又为何走向消亡？今后的草原上，还会有野马的一席之地吗？

“倒数第二种”野马

十二生肖中的马，通常指被驯化的家马。虽然我们常用“脱缰野马”之类的比喻，可你到了草原上，却很难看见真正的野马：现存唯一的野马——普氏野马，是国家一级保护动物。它们原产于中国新疆、内蒙古，以及蒙古国和中亚地区，于20世纪60年代野外灭绝，如今也只在部分保护区有重新野化的种群。

普氏野马身材矮壮，体重200~300公斤，毛色黄褐，鬃毛短而耸立，与今天的蒙古马颇有几分相似。但家马的祖先并不是它们，而是20世纪初灭绝的“倒数第二种野马”，欧洲野马。

责任编辑 / 董子凡

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