“八仙”的来时路

如今提到“八仙”，人们自然想到吕洞宾、汉钟离、铁拐李等名字。其实，早期的八仙并不是他们——西汉淮南王刘安，喜欢招揽门客，其中有八位最为出名，时称“淮南八公”。在后世传说中，这八位都成了得道仙人，“八公”渐渐传成“八仙”，这便是最早的版本。此后从汉晋到唐宋，“八仙”都只是一种组合名，可以任意套用—唐代诗人杜甫就曾写下《饮中八仙歌》，将李白、贺知章等八位“酒友”并称“醉八仙”。

唐宋时期道教盛行，在民间传说乃至正史记载中，都有不少修仙事迹流传。如今八仙中的核心人物，正是在这一时期陆续登场：《宋史》记载了会剑术和神行之术的“逸人”吕洞宾，宋初典籍《太平广记》则收录有蓝采和、张果老、韩湘子、何仙姑的故事。不过这些人物此时只算“散仙”，相互之间没有交集。