番石榴 “热带甜心”还是 “臭鸡屎果”

初逢“刺客”险崩牙

多年前，我刚来广州上学，发现本地同学很喜欢一种绿色的果子，常常拿在手里津津有味地啃。在他的热烈推荐下，我也接过一个果子，咬一口，并没尝出多惊艳的滋味。将信将疑又咬一口，柔软的果肉里竟然藏着沙砾一样细碎坚硬的籽，差点把牙给崩了！顶着同学期待的目光，我骑虎难下，只好囫囵把皮啃完，中间一大团裹着籽的肉全扔了。结果，他说中间才是精华……

这暗算我牙齿的“刺客”就是番石榴。名带“番”字，显然出身异域—番石榴原产南美洲，早在两千多年前就被秘鲁人发现并食用。16世纪，欧洲人将番石榴引入亚洲。我国最早的引种栽培记录则来自17世纪末：以“秋果”之名见载于清朝李调元《南越笔记》中。番石榴喜爱温暖湿润的环境，非常适应我国华南、东南的气候。300多年来“入乡随俗”，它在广东、福建、海南遍地扎根，对广州同学来说，这东西已经完全没有“番邦”气质了，就是他们房前屋后随处可见、爬上树摘了就吃的“乡土水果”。