我为“虱”狂

初入虱门，难寻样本

我最开始关注虱子，是因为参与编撰动物学和昆虫学相关教材时，需要配上虱子的图片。老教材配图大多是手绘的黑白点线图，虽然精美，却缺乏色彩，现在的新教材要求使用实物彩照。这可难住了我：如今生活条件都很好，哪怕在偏远农村，要找一只虱子也不容易。后来，我通过科教公司买到虱子的玻片标本来拍照，但处理过的标本颜色也已失真。为了获得新鲜的样本，我开始到处托人问谁家小孩长了虱子，也逐渐关注身边会长虱子的动物。家里闹耗子，我兴高采烈下了捕鼠笼，只为收集老鼠身上的虱子。
虱子这类昆虫有个特点：极度专一。大多数虱子只能寄生在特定的寄主动物身上，甚至在同一寄主身体不同部位，都会存在不同的虱子。所以寄生人和其他鸟兽的虱子也不是同一种。随着了解的深入，我发现虱子长相千差万别，身上还藏着千奇百怪的“冷知识”，不禁越来越着迷。渐渐地，收集虱子、探究中国虱子的多样性及其与寄主之间的关系，成了我的业余爱好。

聚众撸狗，买虱送鸡

自从定下“收集虱子”的小目标，我就习惯关注身边所有动物，尤其是鸡鸭猫狗等宠物家畜。带学生到各地采集昆虫时，在农家住宿，最激动人心的环节之一，就是征求主人同意后扒拉他们的家禽牲畜。农村的狗身上往往有跳蚤，虱子却比较少。几人一起撸狗找虫，经常引来村民围观，有时村里的小朋友也会来帮忙。有的狗很凶，一靠近就狂吠不止，这时就得掏出火腿肠，送点“见面礼”。狗子也通人性，一旦意识到我们在帮它做“保健项目”，便会安静下来，甚至亮出肚皮、眯着眼睛享受。