爵位与家族

两周时期，以礼治天下，而礼的核心即是“定名位，息纷争”。名位又主要依据爵秩等差来体现，不同的爵位被限定使用相应的礼器、服饰、车马等，冠、婚、丧、祭、乡、射、朝、聘，社会生活中的方方面面都与爵位息息相关，爵位不同，礼亦异数。

战国时期的学者孟子曾对此有过精确的总结和概括，他说：公、侯、伯、子、男五等通于天下，君、卿、大夫、上士、中士、下士六等施于国中。这即是著名的五等爵制和六等公卿制，都通过家族这一社会基本单元来运转。