居庸关之围

展开北京的舆图，其西山脉俗称西山，是太行山脉北段的一部分，号为“北京右臂”。而北部军都山，为燕山山脉，“首衔西山麓，尾挂东海岸”。两条山脉构成了拱卫京师的一道天然防线。它们的交汇之处，由于地壳运动而形成断裂带，却是这条防线最薄弱的环节，居庸关正镇守于此。

关沟位置图

这条狭长的地带，被称作关沟，距离北京不到100里。虽是薄弱，但奇崛万仞，号为天险。《清一统志·顺天府》中载：“关门南北相距四十里，两山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，称为绝险。”昔者，唐代大诗人李白感叹“蜀道之难，难于上青天”，明人赵羾却说“蜀道之难不为难，险莫险于居庸关。出关入关仅百里，千回万转羊角盘”。关沟之险，可见一斑。