画在墙上的佛传

前世今生
莫高窟北周第428窟，是北朝时期最大洞窟之一。图为其中心塔柱，树立有佛、弟子、菩萨等多身塑像。而在其周围墙壁上，遍绘佛本生故事（佛陀成佛前的前世善行），如舍身饲虎、须达拏本生等；以及众多的佛传故事，如说法图、降魔变、涅槃图等。
摄影／桂政全

佛像雕像，山西平遥双林寺，明代

出游四门

在距今将近2600年前的喜马拉雅山南麓，今天的尼泊尔境内，有一个名唤“迦毗罗卫”的部落联盟式国家，国王名“乔达摩·首图驮那”，也称“净饭王”，是迦毗罗卫国疆域内的释迦族首领。净饭王的王妃，名唤“摩诃摩耶”，也称“摩耶夫人”，是迦毗罗卫城附近的天臂城善觉王之女。二人育有一子——乔达摩·悉达多，正是后来创立佛教的佛陀——释迦牟尼。

在“佛本生经”中，释迦牟尼的前世，是舍身饲虎的萨埵（duǒ）那、是救助溺水者的鹿王、是割肉奉亲的须阇提、是割肉贸鸽的尸毗王、是入海寻珠的善友太子、是被定光佛授记的善慧仙人等等，正是前世的累世奉献、行善，才换来了乔达摩·悉达多这一世八十载的修行成佛。

佛陀释迦牟尼经历了怎样的一生？可以说尚在母胎之中，他就已开始了传奇，传说菩萨的六牙白象在摩耶夫人梦中进入她的胎中，相师占卜说王后所怀的是位圣子，以后一定能让释迦一族光耀壮大。这就是“乘象入胎”与“阿私陀占相”的故事，“乘象入胎”因为是佛陀肉身得到孕育的开始，所以在佛教艺术中经常出现。

公元2-3世纪
出游四门塑像

太子降生后，朝东南西北四方各走七步，步步生莲，芳香遍地。然后一手指天，一手指地，作狮子吼道：“天下地下，唯我独尊；三界皆苦，我自安之。”净饭王为太子取名乔达摩·悉达多，乔达摩是其族姓，悉达多意为“一切义成”，充分寄予了父亲对这位新生太子的厚望。净饭王又请来婆罗门阿私陀，为太子占相，阿私陀预言未来：太子不是出家成佛，就是成为一代圣王。