八蒙
水书和水的仪式

水字是水族独有的文字，共有1400多个文字。《水书》相当于汉族的《易经》，记载了水族古代天文、地理、宗教、伦理、美学、法学等文化信息，被普遍用于民间节日、农事节令、占卜吉凶等民俗活动中。摄影/卢现艺

水族自称“虽”（sui），汉语音译为“水”（shui）。1956年，经中国政府认定为“水家族”，同年更改为“水族”。水族先民与侗族、布依族一样，都属于古“百越”族群，从属于“骆越”的一支，也是最早栽培水稻的部族。秦汉以前，水族大抵生活在岭南滨海一带。后来由于战争和灾祸的影响，离开原居地迁徙至都柳江、龙江上游，在这水草肥美、清幽僻静的地方居住了下来。现在水族人口近40万，多集中在贵州南部与广西北部相邻地区。

端节这一天，八蒙水寨的村民们跳起激烈的斗牛舞来代替真正的斗牛。摄影/卢现艺

八蒙水寨坐落在都柳江畔，从月亮山流出来的八蒙河在此与它交汇。八蒙的水书先生潘金四说，他们的祖先是这一支的幺房，当他们的祖先来到八蒙时，见这里背倚大山，面向溪河，有山有水又可开田，是一块难得的风水宝地，于是就在这里安下了寨子。几百年过去，八蒙发展成为一个有90余户人家近500人的村落。